Черви-мутанты, найденные в Великобритании. Фото National Geographic.
Ученые считают, что эти животные могут оказаться полезными, так как их можно использовать для восстановления загрязнённых почв.
Найденные черви способны переваривать пищу с чрезвычайно высоким содержанием тяжёлых металлов и других токсичных веществ.
Несмотря на это, нормальная чистая почва для них ядовита. "Если вы закопаете их у себя в саду, они просто умрут", – поясняет ведущий автор исследования доктор Марк Ходсон.
Генетический анализ показал, что найденные черви являются новым видом, эволюционировавшим в условиях высокой токсичности.
Ученые считают, что таких видов несколько, причем каждый из "мутантов" специализируется на своём продукте – свинце, мышьяке и так далее.
Экологи думают, что благодаря разведению этих червей на заражённых почвах можно будет влиять на их восстановление.
Сообщается, что очистка почв с помощью червей мутантов не может быть окончательной, так как они просто перерабатывают вредные вещества, которые на выходе превращаются в соединения, которые могут усваиваться растениями.
По материалам: National Geographic.