Генсек НАТО Яап де Хооп Схеффер объявил, что министры обороны стран — членов альянса на ежегодной встрече приняли решение сократить косовскую группировку с 14 до 10 тысяч человек. Также заметно уменьшится присутствие организации в районе побережья Сомали.
НАТО постепенно снижала численность миротворческих сил в Косове последние 10 лет, минувшие с момента завершения войны в Сербии. Когда конфликт был исчерпан, в регионе базировалась 50−тысячная группировка альянса. Обстановка в Косове в очередной раз накалилась после одностороннего решения о суверенитете области вопреки мнению Сербии, по-прежнему считающей Приштину собственной территорией.
"Мы пока остаемся в регионе и продолжим нести ответственность за безопасность края столько, сколько потребуется", — сообщил секретарь организации.
Тем временем глава Минобороны США Роберт Гейтс предупредил, что НАТО рано думать о сворачивании миротворческой операции в Косове.
"Мы выполняем здесь общую миссию альянса, поэтому отдельным странам не следовало бы покидать территорию по собственной прихоти", — заявил глава Пентагона.
Гейтс заочно дискутирует со своим немецким коллегой Францем Йозефом Юнгом, который ранее рассуждал о возможности полного вывода войск НАТО из Косова к началу следующего года.
Некоторые эксперты полагают, что освобождающиеся косовские миротворцы могут быть переброшены в Афганистан для усиления европейского присутствия на Ближнем Востоке. Яап де Хооп Схеффер, однако, опроверг связь между этими событиями.
"Конечно, часть контингента окажется на время свободной от несения службы в "горячей точке". Но это не означает, что мы обязательно перебросим их в Афганистан", — объяснил генсек.
По материалам: Infox