"Я не уеду до тех пор, пока мои друзья в сенате не закончат свою работу", – цитирует корреспондент президентского пула Деб Прайс слова президента.
Обама с семьей планировали уехать на Гавайи – родной для президента штат.
Ранее официальный представитель Белого дома Роберт Гиббс сообщил, что на данный момент дата отъезда президента в отпуск не известна.
"Сегодня вечером должно решиться, когда он уедет. Как только мы узнаем, мы вам сообщим... Но на данный момент решения по этому поводу нет", – сказал Гиббс.
Как ожидается, финальное голосование сената по реформе здравоохранения пройдет вечером 24 декабря, под самое Рождество. По словам Обамы, раз сенаторы идут на жертвы, заботясь о благе американцев, то он должен быть рядом, чтобы оказать им поддержку на финальном этапе принятия реформы.
На Гавайях Обама провел и прошлые зимние праздники. Там он, в основном, предавался отдыху и игре в гольф, однако нашел время и для посещения американской военно-морской базы.
Реформа здравоохранения является в настоящий момент главной внутриполитической целью Обамы. Вопрос назрел давно – в США нет бесплатной медицины, и за услуги врача платят страховые компании. Кроме того, в большинстве страховых планов прописано, что за медицинские обследования пациенты должны доплачивать из своего кармана. Стоимость медстраховки на одного человека составляет в среднем от 3 тысяч долларов в год.
Далеко не все американцы могут себе позволить платить такие деньги, что приводит к огромным проблемам в сфере здравоохранения. В настоящее время без страховки живут 47 миллионов жителей США (примерно шестая часть населения страны).
Реформа Обамы предполагает значительное ужесточение "правил игры" для страховых компаний, которые лишатся возможности менять условия страхования в зависимости от возникающих обстоятельств. Обзавестись медицинской страховкой американцы смогут и в том случае, если потеряют или сменят работу. Президент также объявил о создании "страховой биржи", где частные лица и небольшие предприятия смогут покупать медстраховки по конкурентным ценам.
Предполагается, что благодаря реформе страховками обзаведутся примерно 31 миллион американцев, пока не располагающих средствами на это.
Стоимость предлагаемого Обамой плана составит порядка 900 миллиардов в течение ближайших десяти лет. Тем не менее, президент уверяет, что реформа здравоохранения не скажется отрицательным образом на состоянии экономики.
После того, как сенат одобрит свой вариант реформы, переговорщики из обеих палат конгресса должны будут согласовать итоговый текст законопроекта, по которому затем палата представителей и сенат снова будут голосовать.