AP
"Я знаю, что это значит, когда тебя игнорируют и забывают, что значит бороться из последних сил, так что пока я в Белом доме, вы не будете забыты", – заявил Обама на открытии организованной его администрацией конференции индейских племен.
На конференцию в Белом доме были приглашены представители 564 племен, признанных федеральным правительством, почти четыреста племенных руководителей приглашение приняли.
Встреча, первая в своем роде с 1994 года, состоялась на фоне продолжающихся тяжб многих племен с правительством из-за споров о правах на земли.
"Мало кого Вашингтон столь долго изолировал и игнорировал, как коренных американцев", – отметил президент.
По словам главы государства, у индейцев есть все основания, чтобы с подозрением относиться к властям: "Вам говорили, что ваши земли, ваша религия, ваша культура, ваши языки – что все это вам не принадлежит".
Обама заявил, что его администрация уже приняла меры для помощи индейцам. Так, в 787-миллиардном плане стимулирования экономики 100 миллионов долларов выделили на создание рабочих мест в индейских общинах, 500 миллионов – на развитие индейского здравоохранения и еще почти столько же – на различные образовательные программы.
Кроме того, Обама подчеркнул, что им выполнено предвыборное обещание, и индейцы получили весомый голос в новой администрации.
В частности, представительница племени чероки Кимберли Тихи стала советником президента по делам индейцев, а должность заместителя министра внутренних дел по индейским делам занял Ларри Экохоук – представитель племени пауни.