Гудзон, имя которого носят река и залив, вошел на голландском корабле Halve Maen в прибрежные воды 11 сентября 1609 года, дал детальное описание острова и окрестностей, дойдя вверх по течению до нынешнего города Олбани, официальной столицы штата Нью-Йорк.
Остров площадью 59 квадратных километров, название которого на наречии живших здесь индийских племен означает "множество холмов", изначально был выкуплен за 24 доллара первыми европейскими поселенцами и назван Нью-Амстердамом.
В новое тысячелетие Манхэттен вошел как самый густонаселенный в мире остров – по данным на 2008 год, здесь проживают свыше 1 миллиона 600 тысяч человек.
Его обитатели олицетворяют финансовую мощь и богатство Америки, так как на душу каждого жителя Манхэттена приходится годовой доход в размере свыше 100 тысяч долларов.
По некоторым версиям, острова Манхэттен первым из европейцев достиг флорентиец Джованни Вераццано в 1524 году, однако никаких документальных подтверждений эти версии не получили.
Тем не менее, жители Нью-Йорка назвали его именем один из самых величественных мостов, связывающих воедино мегаполис, разбросанный на островах.
Напомнить миру о том, что первыми поселенцами Нью-Йорка были голландцы, в деловую и культурную столицу США прибыл наследник престола Королевства Нидерланды принц Виллем-Александр Оранский в сопровождении супруги принцессы Максимы.
Представители династии преподнесли Манхэттену в подарок Голландский павильон "Нью-Амстердам" стоимостью в 2,3 миллиона долларов, который расположен неподалеку от бухты, в которую 400 лет назад вошел Гудзон.
На Манхэттене открылась импровизированная голландская деревня, которая представляет картины быта первых поселенцев.
В выходные дни к берегам Манхэттена причалит флотилия из воссозданных судов, на подобных которым совершали свои открытия средневековые мореплаватели.
Панораму, представляющую, каким увидел Генри Гудзон неизвестный остров, ощутить плеск волн и даже испытать шторм, можно в музее, в который с Таймс-сквер довезет автобус-амфибия, затем проделывающий водный маршрут.
К юбилею Манхэттена выпущено несколько памятных монет, исполненных в золоте и серебре.
Сами американцы сегодня называют Манхэттен "островом в центре мира".