AP
Специально модифицированный Boeing 727 в четверг вылетел из Центра космических исследований НАСА во Флориде и совершил полет над Атлантикой.
Обычно фирма берет за удовольствие $3750 с каждого пассажира, однако для 65-летнего ученого, который до сих пор преподает в Кембриджском университете, сделала исключение.
В течение 25 секунд пассажиры самолета смогли испытать состояние невесомости, которое стало результатом маневров резко снижающегося и вновь набирающего высоту самолета.
В 1963 году 22-летнему Хокингу был поставлен диагноз "рассеянный склероз". Врачи говорили, что он проживет всего несколько лет. Однако Хокинг опроверг все пессимистичные прогнозы, продолжил научную работу, был дважды женат и стал отцом троих детей.
Прикованный к инвалидному креслу физик не может говорить и общается с миром с помощью компьютерного синтезатора речи. Для полета синтезатор, равно как и другие приборы, обеспечивающие нормальную жизнедеятельность организма Хокинга, были временно отсоединены. Вместо них к уху, руке и груди ученого прикрепили специальные датчики для контроля кровяного давления, сердцебиения и дыхания.
В полете Хокинга сопровождали два доктора и три медсестры.
Физик Стивен Хокинг получил известность благодаря выпущенной в 1988 году и разошедшейся 10-миллионным тиражом книге о происхождении Вселенной "Краткая история времени".