С такой инициативой выступили соратники бывших кандидатов в президенты от оппозиции — лидера "Европейской Беларуси" Андрея Санникова и литератора Владимира Некляева.
Один из оппозиционеров, Олег Метелица (доверенное лицо Владимира Некляева), пояснил, что Вильнюс был выбран потому, что там проживает достаточно большое сообщество белорусов.
Он также напомнил, что в литовской столице действует Европейский государственный университет (который до 2004 года функционировал в Беларуси, затем был закрыт по решению местных властей и продолжил работу в Литве).
Своими соображениями оппозиционеры поделились с послами стран ЕС. Чем конкретно будет заниматься "представительство в изгнании", не уточняется.
Некляев, Санников и еще несколько бывших кандидатов в президенты были арестованы в конце декабря, после антипрезидентских выступлений, прошедших в Минске. Оппозиция тогда отказалась признавать победу президента Александра Лукашенко на очередных выборах и организовала акции протеста.
Участники митингов объявили о создании "правительства национального спасения". После того как группа протестующих стала ломиться в правительственное здание, собравшихся разогнал ОМОН. Многие при этом были избиты.
В связи с акциями протеста были задержаны более 600 человек. Действия большинства были квалифицированы как административное правонарушение (участие в несанкционированной акции), они получили небольшие сроки административного ареста и вскоре вышли на свободу.
На лидеров оппозиции и некоторых их ближайших соратников власти завели уголовное дело по статье "массовые беспорядки". Фигурантами этого дела являются около 30 человек.
В поддержку арестованных оппозиционеров выступили США и Евросоюз. Они потребовали их освобождения, пригрозив в противном случае ввести санкции против белорусских властей. Руководство республики, в свою очередь, обвинило некоторые из европейских стран (Германию и Польшу) в причастности к подготовке переворота в Беларуси.