МКС. Фото AFP
"Руководство полетом назначило отстыковку шаттла "Индевор" от МКС на восемь часов утра по времени восточного побережья США в воскресенье. В рамках подготовки к расстыковке, люк между МКС и шаттлом был загерметизирован в 17.10 в субботу", – сказал дежурный сотрудник космического Центра НАСА имени Джонсона в Хьюстоне (штат Техас), где расположен Центр управления полетом.
Посадка шаттла предварительно назначена на вторник, вместо среды. Это связано с приближающимся к южному побережью США ураганом "Дин", из-за которого может быть эвакуирован Центр управления полетом в Хьюстоне.
В рамках подготовки к раннему закрытию люка и отстыковке было принято решение сократить выход в открытый космос. Вместо положенных 6,5 часов астронавты Дэйв Вильямс и Клейтон Андерсон провели в безвоздушном пространстве пять часов и две минуты. За это время они успели выполнить все основные задачи последнего на этот полет, четвертого по счету выхода в открытый космос.
В задачи астронавтов, после принятия решения о непроведении ремонтных работ на термозащитном слое шаттла, который был поврежден во время старта, входила установка дополнительного оборудования на сегмент-ферму станции S1 для расширения возможностей механического манипулятора при инспеции термозащитного слоя шаттла в ходе. Кроме этого, была установлена система для улучшения беспроводной передачи видеосигнала.
Вильямс и Андерсон также забрали два контейнера с результатами экспертиментов, которые проводились за пределами МКС – в безвоздушном пространстве. Это задание осталось еще с третьего выхода в открытый космос, который пришлось завершить досрочно из-за того, что у одного из астронавтов на пятислойной перчатке скафандра была обнаружена трещина, проходящая через два слоя.
Жизнь астронавта была вне опасности, однако, из-за мер предосторожности он был вынужден вернуться в шлюзовую камеру МКС досрочно.