Кардинал Жан-Луи Торан. Фото AFP
Главой Совета назначен французский кардинал Жан-Луи Торан, который последние четыре года занимает должность главного библиотекаря Святого Престола.
64-летний Торан в течение 13 лет, с 1990 по 2003 год, возглавлял внешнеполитическое ведомство Святого Престола. Он имеет богатый дипломатический опыт и пользуется большим уважением в мусульманском мире, в том числе в связи с тем, что он был одним из самых ярых противников вторжения США в Ирак.
Торан приступит к выполнению своих новых обязанностей с 1 сентября 2007 года.
Совет по межрелигиозному диалогу в феврале 2006 года по решению Бенедикта XVI был объединен с Советом по культуре. Это вызвало критику со стороны мусульманского мира, обвинившего Папу в том, что развитие отношений с ним не является для Ватикана приоритетным. Кроме того, осенью 2006 года разразился скандал после того, как 12 сентября в Германии Бенедикт XVI выступил в университете Регенсбурга с теологической лекцией.
Цитата из средневекового письма, касающаяся пророка Мухаммеда и приведенная Папой в лекции, вызвала протесты мусульман по всему миру.
После этого Ватикан распространил официальное заявление главы католической церкви, в котором Бенедикт XVI принес извинения мусульманскому миру, однако волна протестов в мусульманских странах но продолжалась всю осень.