Около часа дня по местному времени понтифик приехал из Ватикана в столовую для бедных, открытую общиной в знаменитом средневековом районе Трастевере в центре Рима. Здесь его встретили руководители общины, а также пожилая цыганка и юноша из Сенегала.
В обеде приняли участие 150 бездомных и нищих всех возрастов – от трех до 90 лет. За одним столом с понтификом оказались афганец, имеющий статус политического беженца, мусульманка из Сомали, нигерийский католик, православный цыган из бывшей Югославии с женой и двумя малолетними детьми, а также два престарелых римских пенсионера и два итальянских инвалида, один из которых был брошен родителями в детстве.
"Я здесь, чтобы сказать вам, что близок к вам и люблю вас, и что Церковь всем сердцем с самыми бедными", – сказал Бенедикт XVI, прощаясь с бездомным.
Обращаясь к римлянам, собравшимся у входа в столовую, Папа Римский призвал всегда помнить о бедных и обездоленных.
"Делайте все, чтобы никто не был одинок, никто не был оставлен на произвол судьбы. Есть один язык – язык любви, которым все мы должны пользоваться", – подчеркнул он.
Это было первое появление Папы Римского среди верующих после взволновавшего католиков инцидента, происшедшего в четверг вечером перед самым началом ночной рождественской мессы в Соборе Святого Петра в Ватикане.
Тогда 25-летняя Сузанна Маиоло неожиданно перепрыгнула через заграждения, бросилась к Бенедикту XVI и схватила его за одежды. В возникшей сутолоке 82-летний понтифик не удержался на ногах и упал. Ему сразу же помогли подняться, и он без каких-либо проблем прошел к алтарю храма и возглавил праздничное богослужение.
После задержания у Маоло были выявлены проблемы с психикой, а позднее выяснилось, что она уже проходила лечение в одной из психиатрических клиник Швейцарии в 2006-2008 годах.
После этого инцидента многие СМИ высказали сомнения в эффективности системы охраны Бенедикта XVI. В рамках организации визита понтифика в Трастевере были приняты особые меры по обеспечению безопасности. Практически весь район был оцеплен представителями правоохранительных органов. Ситуацию на улочках и небольших площадях Трастевере контролировали многочисленные сотрудники спецподразделений Италии и Ватикана.