Главой Швейцарской Конфедерации избран член Радикально-демократической партии Швейцарии (РДПШ) 66-летний Ханс-Рудольф Мерц.
Решение было принято в среду Федеральным собранием (парламентом страны) на совместном заседании обеих палат, общая численность которых – 246 человек. За Мерца было подано 185 голосов, что является высоким для Швейцарии показателем.
Мерц впервые займет пост президента Конфедерации, сменив на этом посту коллегу по РДПШ Паскаля Кушпэна. В нынешнем составе правительства он также сохранит за собой пост начальника федерального департамента финансов.
Вице-президентом 173 голосами избрана 45-летняя Дорис Лойтард из Демократически-христианской партии Швейцарии. В правительстве она возглавляет федеральный департамент экономики.
Президент Швейцарии избирается парламентом сроком на один год из числа семи членов Федерального совета правительства. Он выполняет в основном представительские функции и проводит заседания правительства, не обладая какими-либо особыми прерогативами.
Одновременно парламент утвердил состав правительства на будущий год. Обычно эта процедура носит формальный характер – подтверждаются полномочия федеральных советников (министров), избранных на 4-летний срок. Такие выборы прошли в декабре 2007 года.
Исключение составляют случаи, когда кто-либо из министров уходит в отставку.
Именно так произошло в этом году – состав кабинета покинул Самуэль Шмид, возглавлявший федеральный департамент обороны, защиты населения и спорта.
На вакантное место в "семерке" избран Уэли Маурер, представитель право-радикальной Швейцарской народной партии (ШНП).
Распределение функций в Федеральном совете должно быть завершено до 1 января 2009 года, когда новый состав правительства официально приступит к выполнению своих обязанностей.