Комиссия в составе двадцати человек была создана Конгрессом в 2006 году, чтобы проанализировать черновики "Четырехлетнего оборонного доклада".
"Четырехлетний оборонный доклад" (Quadrennial Defense Review) – исследование Пентагона, в котором сформулированы стратегические задачи вооруженных сил и определены потенциальные источники военной угрозы.
В значительной степени этот документ определяет будущую военную политику и статьи расходов оборонного бюджета. В задачи специальной комиссии входило формирование на стадии подготовки доклада "альтернативной точки зрения" на план министерства.
Двенадцать членов комиссии были выдвинуты министром обороны Робертом Гейтсом, остальные восемь – ведущими законодателями из комитетов по делам вооруженных сил в Сенате и Палате представителей.
Как выясняется, одиннадцать членов комиссии в том или ином качестве работают на оборонных подрядчиков: в частности, являются консультантами или входят в корпоративное правление. В
основном это назначенцы Гейтса, а также те, кто был выдвинут сенатором-республиканцем Джоном Маккейном и конгрессменом-демократом Айком Скелтоном.
"В Пентагоне часто говорят о сотрудничестве с промышленниками, но теперь приходится гадать, кто же в этом сотрудничестве главный", – заявила, комментируя сведения USA Today Мэнди Смитбергер, представитель некоммерческой организации "Проект по надзору за властью".
Очередной "Четырехлетний доклад" был выпущен Пентагоном в феврале.