В эти дни Джеймстаун находится в центре внимания. Пятого мая его посетила британская королева Елизавета II, а в прошедшую субботу там побывал президент Джордж Буш.
Принимая Ее Величество и герцога Эдинбургского в Белом Доме в минувшие выходные, Буш заявил, что прибывшие в Джеймстаун колонисты "посадили на американской почве семена свободы и демократии".
"Они дали возможность взрастить нацию, которая всегда будет с гордостью помнить о своих корнях, уходящих через Атлантику", – добавил он.
Ранее президент США выступил со специальным обращением к нации по поводу юбилея и провозгласил 2007 годом Джеймстауна.
Поскольку в Джеймстаун были привезены первые рабы из Африки, в рамках юбилейных торжеств там состоялся семинар по проблеме расизма. Не обошлось и без уличной демонстрации против празднования.
На торжествах аккредитованы более 500 журналистов.
Первое английское поселение в Америке возникло в 1607 году в Вирджинии и получило название Джеймстаун. Торговый пост, основанный членами экипажей трёх английских кораблей под командованием капитана К. Ньюпорта, служил одновременно сторожевой заставой на пути испанского продвижения вглубь континента. Всего за несколько лет Джеймстаун превратился в процветающий поселок благодаря заложенным там в 1609 году плантациям табака.
Уже к 1620 году население поселка составляло около 1000 человек. Исход в Новый Свет финансировался прежде всего частными компаниями и лицами, которые получали доход от транспортировки товаров и людей.
В 1606 году в Англии были образованы Лондонская и Плимутская компании, которые занялись освоением северо-западного побережья Америки. Многие иммигранты перебирались в Новый Свет целыми семьями и общинами за свой счет.
В конце августа 1619 года в Вирджинию прибыл голландский корабль, доставивший в Америку черных африканцев, двадцать из которых были немедленно куплены колонистами в качестве слуг.
В декабре 1620 года на Атлантическое побережье Массачусетса прибыл корабль "Мейфлауер" со 102 пуританами-кальвинистами. Они заключили между собой Мейфлауэрское соглашение. В нем нашли отражение в самой общей форме представления первых американских колонистов о демократии, самоуправлении и гражданских свободах. Позже были заключены аналогичные соглашения между колонистами Коннектикута, Нью-Хемпшира и Род-Айленда.
После 1630 года в Плимутской колонии – первой колонии Новой Англии, ставшей позднее колонией Массачусетского залива, возникло не менее дюжины небольших городков, в которых поселялись вновь прибывавшие английские пуритане. Иммиграционная волна 1630-1643 гг. доставила в Новую Англию около 20 тысяч человек, еще не менее 45 тысяч поселились в колониях американского юга или на островах Центральной Америки.
На протяжении 75 лет после появления в 1607 году первой английской колонии Вирджиния возникло еще 12 колоний – Нью-Хемпшир, Массачусетс, Род-Айленд, Коннектикут, Нью-Йорк, Нью-Джерси, Пенсильвания, Делавэр, Мэриленд, Северная Каролина, Южная Каролина и Джорджия.