До этого зонд находился на сильно вытянутой земной орбите, которую планомерно повышали, пока "Чандраян-1", наконец, не оказался в непосредственной близости от Луны на расстоянии 380 тысячи километров от Земли.
Центр управления полетом в субботу отправил космическому аппарату сигнал включения двигателя, который замедлил индийский лунный зонд и позволил гравитационному полю Луны "захватить" "Чандраян-1".
Через три дня "Чандраян-1" стабилизируют на 100-километровой ленной орбите. Там зонд развернет солнечные батареи, от него отделится аппарат для изучения тончайшей лунной атмосферы, после чего начнется рассчитанная на два года работа.
Установленные на "Чандраяне-1" 11 научных приборов из разных стран позволят создать подробный атлас лунной поверхности, осуществить радиозондирование лунной поверхности в поисках металлов, воды и гелия-3.
Пять приборов созданы в Индии, шесть – за рубежом (в США и Европе). Среди них спектрометры, лазерные измерители расстояний, камеры, радар и отделяемый аппарат.
За всю историю освоения Луны человеком разные страны, в первую очередь СССР и США, осуществили 66 лунных миссий. Тем не менее, ученые так и не получили пока исчерпывающего ответа на вопрос, есть ли на Луне вода.
Положительный ответ на этот вопрос позволил бы задуматься над созданием в будущем на этом спутнике Земли лунных баз. Индийские ученые надеются окончательно разрешить эту загадку, изучив окутанные вечным мраком лунные полюса.