Фото АР
"Первое прикосновение позволяет нам сделать вывод о том, что управление рукой-манипулятор происходит с высокой точностью", – указал Дэвид Спенсер, исследователь из Лаборатории реактивного движения (ЛРД) в Пасадине, которая управляет миссией робота.
Теперь с помощью механической руки аппарат сможет брать с поверхности Марса образцы почвы для дальнейшего химического анализа.
Ученые также полагают, что обнаружили лед на месте посадки Phoenix – выхлопом из тормозного двигателя модуля сдуло слой почвы. Предполагаемый лед зафиксировала камера на руке-манипуляторе. Снимок сделан под модулем рядом с его опорной пятой.
Ученым предстоит провести исследования и получить больше данных. Они полагают, что если твердое вещество окажется льдом, оно станет ярче, так как атмосферное испарение воды будет концентрироваться в виде инея на льду. Ожидается, что в ближайшие дни робот приступит к выполнению своей основной миссии: вгрызаться в грунт на глубину до 60 см для того, чтобы собрать образцы марсианского льда.
Рука-манипулятор является основным инструментом исследований. Робот оснащен также несколькими устройствами для проведения анализа собранных образцов на предмет наличия в них органических молекул.
Phoenix будет занят поиском свидетельств существования жизни на Марсе – сейчас, или в далеком прошлом. Аппарат будет брать пробы грунта и анализировать их, находясь в статическом рабочем положении.
Напомним, 26 мая Phoenix соприкоснулся с поверхностью Марса. Полет космического аппарата к Красной планете длился 10 месяцев, его миссия на Марсе рассчитана на 90 дней. Аппарат должен провести исследования поверхности Марса, в частности, попытаться обнаружить следы воды и других соединений, способствующих существованию жизни.