"Малайзийцы смогут наблюдать запуск 16-й экспедиции на МКС и отпраздновать успех малайзийского астронавта. Демонстрация также призвана пробудить у молодежи интерес к космическим технологиям", – заявил представитель министерства федеральных территорий Малайзии.
Старт экспедиции запланирован на 10 октября с космодрома Байконур в Казахстане.
Первый малайзийский космонавт Шейх Музафар Шукор еще в декабре 2005 года был назван одним из 27 полуфиналистов первого набора для полета на российском корабле "Союз" на МКС в октябре 2007 года.
В феврале 2006 года после прохождения углубленных медицинских исследований он был назван в числе восьми финалистов, вышедших на заключительный этап, а 14 марта 2006 года Шейх Музафар Шукор был отобран в качестве одного из четырех кандидатов в космонавты, направленных на обследование в Москву.
В августе 2006 года он получил допуск главной медицинской комиссии к специальным тренировкам. 20 сентября 2007 года он был утвержден к полету на МКС.
Сейчас Шейх Музафар Шукор проходит финальные тренинги перед полетом.
Глава малайзийского департамента исламского развития Датук Ван Мохаммад Шейх Абдул Азиз тем временем обратился к трем главным малайзийским мечетям с просьбой провести специальные молитвы о благополучном полете Шукора.