Казненного амнистировал губернатор штата Виктория Дэвид де Кретсер. Это произошло после проведения нового расследования, на котором настаивали как потомки приговоренного, так и родственники жертвы.
Колин Кэмпбелл Росс был повешен в 1922 году в возрасте 28 лет. Его обвинили в изнасиловании и убийстве 12-летней Альмы Тиршке.
В то время государственное обвинение настояло на том, что Росс, будучи владельцем кабака, напоил девочку, надругался над ней и задушил ее. Преступление было совершено в канун наступления 1921 года.
Единственной прямой уликой против Росса были волосы, найденные на его одеяле. Прокуратура доказала, что они принадлежат погибшей.
При этом суд не принял во внимание показания свидетелей, которые подтвердили алиби подсудимого. В итоге Росс был повешен через четыре месяца после вынесения приговора. При этом обвиняемый до последнего дня отрицал свою вину.
Потомки повешенного "преступника" и жертвы подали ходатайство о его реабилитации после выхода в свет книги Кевина Моргана "Gun Alley". Это своеобразное юридическое исследование было посвящено анализу судебных ошибок, когда вместо убийц страдали невинные люди.
В 1995 году Моргану удалось отыскать в архиве дело Росса и изучить главную улику.
Он заново исследовал хранимые в деле Росса волосы, и пришел к выводу, что они не принадлежали Тиршке. Он также дал новую характеристику главному свидетелю со стороны обвинения. Как оказалось, прокуратура использовала против кабатчика показания заключенного, который уже был уличен в лжесвидетельстве.
Генеральный прокурор штата Виктория Роб Халлс заявил, что Верховный суд региона признал обвинительное заключение по делу кабатчика ошибочным. Однако обвинитель подчеркнул, что речь идет только об амнистии казненного.
Племянница погибшей Бетти Артур приветствовала амнистию Росса.
"Это всеобщая трагедия, поскольку настоящий преступник так и не был пойман, а невинный человек расстался с жизнью", – добавила женщина.
Племянница казненного Бетти Эверетт призналась, что у нее отлегло на душе после пересмотра дела Росса.