Фото AFP
Тысячи людей покидают северные пригороды калифорнийского мегаполиса.
Порывы ветра со скоростью свыше 32 метров в секунду разносят тлеющие угольки по непредсказуемой траектории.
В пятницу так сгорел пригород Силмар. На территории в 2600 гектаров превратились в руины сотни домов.
Человеческих жертв удалось избежать, но у некоторых жителей Силмара на сборы было не более 10 минут.
Еще раньше, в четверг другой очаг пожара возник в богатом пригороде Монтесито, к северо-западу от Лос-Анджелеса.
Мэр Лос-Анджелеса Антонио Вильярайгоса призвал жителей уходить, не дожидаясь, пока пожары приблизятся к их домам.
"Если вы еще ждете, когда к вам подступит пожар, то хватит ждать", – сказал мэр. Вильярайгоса также предупредил, что пожары угрожают энергоснабжению города: они могут перерезать магистральные линии электропередачи.
"Нам, возможно, придется перейти к веерным отключениям электроэнергии", – сообщил он жителям, призвав их экономить электричество.
Губернатор штата Калифорния Арнольд Шварценеггер объявил чрезвычайное положение в графстве Лос-Анджелес. Ранее он объявил чрезвычайное положение и в соседнем графстве Санта-Барбара, где находится Монтесито.
В Силмаре и соседнем населенном пункте Портер Ранч власти объявили эвакуацию 10 тысяч жителей.
Для огня не стали помехой две широкие автомагистрали, проходящие поблизости: когда огонь заполыхал с обеих сторон, дороги пришлось закрыть.
Населенные пункты, пострадавшие сильнее всего, Силмар и Монтесито, – не похожи друг на друга.
В Монтесито живут знаменитости, такие как телеведущая Опра Уинфри и актеры Роб Лоу и Майкл Дуглас.
Особняки стоимостью в миллионы долларов обратились в пепел так же, как же передвижные фургоны, в которых жило около 500 семей в Силмаре.
На месте парка трейлеров продолжают работать спасатели: они предполагают, что кто-то из жителей мог не успеть спастись. Пока известно только о том, что 13 человек обратились за медицинской помощью с ожогами и обезвоживанием.
Кроме Лос-Анджелеса, пожар угрожает национальному заповеднику в горах Сан-Габриэль. Там работает свыше 600 пожарных.