Согласно представленному 10 февраля докладу правозащитников, разработанному на основе данных за два года (с 2006 по 2008), большинство иностранных рабочих, приехавших в Россию, находятся в стране нелегально, а поэтому не имеют трудовых договоров.
По данным HRW, Федеральная миграционная служба (ФМС), которая занимается выдачей иностранцам разрешения на работу в России, затягивает процесс оформления необходимых документов на несколько месяцев, в то время как бумаги должны быть получены мигрантами через десять дней с момента соответствующего обращения в ведомство.
По данным правозащитников, общее число иностранных рабочих в России составляет около девяти миллионов человек, при этом – 80 процентов гастарбайтеров являются выходцами из стран СНГ, с которыми у России установлен безвизовый режим.
HRW указывает на то, что 77 процентов всех мигрантов, приехавших в Россию на заработки, не имеют разрешения на работу. Согласно данным ФМС, в одной только Москве 84,6 процента мигрантов работают легально.
Кроме того, HRW указывает на то, что мигрантам задерживают и значительно уменьшают заработную плату, а также подвергают их физическому насилию и заставляют сверхурочно работать.
Как рассказала эксперт отделения HRW по Европе и Центральной Азии Мария Лисицына, гастарбайтеры не могут обратиться в милицию с жалобой на работодателя, так как боятся, что их нелегальное положение может стать причиной принудительного возвращения на родину.
Также правозащитники подчеркивают, что жители России относятся к гастарбайтерам крайне негативно.
Нетерпимое отношение к иностранным рабочим поддерживается за счет политических мероприятий: так, в октябре 2008 года движение "Молодая гвардия" организовало акцию "Наши деньги – нашим людям", в ходе которой потребовала запретить гастарбайтерам работать в России.