32-летний Андрей Сидельников бежал в Великобританию в декабре. Российская секретная служба не давала ему вылететь из Москвы, но в конечном итоге ему удалось добраться до Гатвика (лондонского аэропорта).
Сидельников возглавляет небольшое российское оппозиционное движение "Пора". Он стал последним высокопоставленным оппонентом Кремля, получившим убежище в Великобритании. Он сообщил, что его жизнь подверглась бы опасности, если бы он остался в России.
"Я чувствую себя очень хорошо. Это означает, что британское правительство понимает, что в России не соблюдаются права и свободы", – сказал Сидельников Guardian. – "Я очень благодарен. В России многие подвергаются опасности".
Британия и Россия недавно выразили желание улучшить свои отношения после полутора лет трений. Дипломатический кризис разразился после отравления Литвиненко 1 ноября 2006 года и его смерти тремя неделями позже.
В пятницу Юрий Федотов, российский посол в Великобритании, подверг резкой критике готовность Британии предоставлять убежища оппонентам российского правительства, в числе которых бывший олигарх Борис Березовский и чеченский сепаратист Ахмед Закаев.
Российская прокуратура направила двадцать запросов об их экстрадиции, сообщил он.
"К сожалению, ни по одному из них внятных ответов из Лондона мы не получили. Разумеется, это не оказывает положительного воздействия на общую атмосферу российско-британских отношений", – сказал он.
Федотов также сказал, что Британскому совету позволят вновь открыть свои отделения в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге, если Британия отменит карательные меры, введенные правительством прошлым летом, после отказа России экстрадировать Андрея Лугового, бывшего агента КГБ, обвиняемого в убийстве Литвиненко.
Среди этих мер – прекращение сотрудничества с Федеральной службой безопасности (ФСБ), разведывательным ведомством постсоветской России, и отмена практики выдачи российским чиновникам полугодовых виз. Теперь они вынуждены обращаться за визой для каждой поездки в Великобританию.
Сидельников встретился с Литвиненко в кафе рядом с Оксфорд-стрит 30 октября 2006 года, за два дня до убийства. Он сообщил в пятницу, что они с Литвиненко говорили об Анне Политковской – журналистке, которая была убита в своем подъезде в Москве в том же месяце, до их встречи.
Его проверили на полоний-210 – радиоактивный изотоп, которым был отравлен Литвиненко – но у него не обнаружили заражения. Его допросили в Скотланд-Ярде 17 декабря прошлого года, на следующий день после того, как он попросил убежища, добавил он.
На вопрос, кто, по его мнению, убил Литвиненко, он ответил однозначно: ФСБ. Он добавил: "Дело было не в Литвиненко, а в борьбе за власть между различными кремлевскими группировками. Думаю, убийство Литвиненко было большой политической игрой".
Сидельников сообщил, что после своего прибытия в Лондон он говорил по телефону с Березовским, главным врагом режима бывшего президента Владимира Путина. Но они не встречались.