Муляж птеродактиля в палеонтологическом музее. Фото jeays.ca
С целью выяснить особенности полета птеродактилей ученые провели исследования 20 современных видов птиц. Они крепили на птицах специальные устройства , измерявшие тягу, создаваемую крыльями.
Среди этих видов был и странствующий альбатрос Diomedea exulans, манера полета которого, как считается, схожа с той, которая была у птеродактилей.
Размах крыльев этих птиц достигает 3,7 метров и они умело используют энергию горизонтальных воздушных течений при преодолении значительных расстояний.
Но в слкчаях, когда наступает штиль, они машут крыльями, чтобы создавать необходимую для поддержания тела в воздухе тягу.
Ученые провели анализ вероятной схемы полета птеродактиля с учетом данных, полученных от птиц.
Они утверждают, что если масса ящера составляла более 40 килограммов, он не был в состоянии махать крыльями достаточно быстро для того, чтобы удержать себя в воздухе (масса альбатросов, например, не превышает 28 килограммов).
Считается, что масса птеродактилей мог достигать 250 килограммов. Это свидетельствует о том, что древние ящеры были способны лишь к динамическому парению.