Также в пользу отставки Гарри Рида выступили сенаторы-республиканцы Джон Кайл и Джон Корнин. Причина – высказывания Рида о Бараке Обаме, сделанные в 2008 году, которые критики называют расистскими.
Как ранее стало известно, в ходе президентской кампании 2008 года Рид высоко оценил шансы демократического кандидата, в числе прочего, из-за того, что у Обамы сравнительно "светлая кожа" и нет "негритянского акцента".
Лидер демократов в Сенате уже принес президенту извинения, и Обама их принял, однако республиканцы сложившейся ситуацией недовольны и обвиняют противников в двойных стандартах.
В частности, республиканцы вспоминают скандал с Трентом Лоттом, который до 2002 года был лидером республиканского меньшинства в Сенате. Лотту пришлось покинуть руководящую должность после того, как он благосклонно отозвался о президентской кампании своего коллеги Строма Термонда, который выдвигался на пост главы государства в 1948 году как сторонник расовой сегрегации.
Со своей стороны демократы выступают категорически против сравнения случаев Лотта и Рида. Наблюдатели также отмечают различия между двумя скандалами, поскольку Рид получил немедленное "прощение" Белого дома, тогда как в 2002 году администрация Джорджа Буша не стала защищать Лотта от критиков.
Сведения о некорректных замечаниях Рида цитируются в новой книге журналистов Марка Гальперина и Джона Хайлеманна, которая вскоре поступит в продажу: это и вынудило демократического политика выступить с извинениями.