Роберт Гейтс. Фото AFP
Спустя всего два десятилетия после окончания холодной войны американская ядерная программа испытывает острую нехватку квалифицированных проектировщиков и технологов, а последние ядерные испытания проводились в 1992 году, подчеркнул глава Пентагона.
По его словам, ядерное оружие, стоящее на вооружении США, нельзя назвать ненадежным.
"Однако из-за отсутствия модернизации не может быть уверенности в будущем наших вооружений", – отметил Гейтс.
При этом министр обороны указал на то, что большинство крупных стран в последнее время ведут активные разработки новых ядерных боеголовок. В частности, Китай регулярно наращивает количество ядерных ракет, а также разрабатывает новые наземные, морские и воздушные системы их запуска.
"Мы уже не можем игнорировать попытки Северной Кореи и Ирана создать свое ядерное оружие, так же как не можем игнорировать модернизацию ядерных боеголовок в Китае и России", – отметил глава Пентагона.
В то же время он посетовал, что из-за недостатка финансирования США не имеют возможности модернизировать свой ядерный арсенал и разрабатывать новые боеголовки, которые нужны Америке не только для предотвращения атаки, но и для защиты своих союзников.
В этой связи Роберт Гейтс обратился к конгрессу США с просьбой найти на ядерную программу необходимые средства. При этом министр указал и на экономическую сторону вопроса.
В частности, он заметил, что модернизация позволит превратить ядерный арсенал страны из большого и дорогостоящего в более компактный и дешевый. Кроме того, глава Пентагона пообещал не проводить новых ядерных испытаний.
Размер финансовых вливаний обозначен не был, однако, по мнению ряда экспертов, речь может идти о десятках миллиардов долларов.