Роберт Гейтс. Фото АР
Министр обороны, однако, подчеркнул, что возросшая стабильность в регионе после резкого увеличения случаев насилия, в том числе терактов, в первой половине 2008 года не должна означать ускорение процесса вывода американских военнослужащих из Ирака.
"Я опасаюсь, что тот огромный прогресс, которого достигли наши (американские) и иракские военнослужащие, может потенциально перевесить меры предосторожности", – заявил министр.
В конце апреля 2008 года с аналогичным докладом о ситуации вокруг уровня насилия в Ираке выступил генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун.
В докладе, распространенном в нью-йоркской штаб-квартире Организации, в частности, говорилось, что "после периода улучшения положения в плане безопасности в первом квартале 2008 года имело место медленное, но, тем не менее, постоянное увеличение числа инцидентов с применением насилия в период с января по март".
"Виток спирали" насилия в южных иракских городах и населенных пунктах, а также в доминируемых шиитами районах Багдада, который произошел в конце марта 2008 года привел к гибели более 700 человек и ранению еще 1,5 тысячи человек, многие из которых являются гражданскими лицами.
Резкому росту вооруженного насилия способствовало, согласно докладу, начало боевых действий между Армией Махди под руководством Моктады ас-Садра и иракскими силами безопасности.