Шотландия идет к независимости. Фото: flickr.com
Спустя 300 лет после объединения Шотландии и Англии, что дало рождение Великобритании, этот союз может распасться. Правительство от Шотландской национальной партии, которая уже десять лет лоббирует вопрос о независимости, на 18 сентября 2014 года объявило референдум, на котором жителям автономии будет предложено ответить на один-единственный вопрос: "Считаете ли вы, что Шотландия должна быть независимой страной?" Этого, по мнению устроителей плебисцита, достаточно, чтобы в случае положительного ответа 24 марта 2016 года стать независимым государством, а в мае этого же года провести первые парламентские выборы в независимой Шотландии.
Чтобы к этому времени были сформированы все государственные институты и Шотландия могла со дня объявления о независимости заработать в нормальном режиме, разработана 670-страничная "Белая книга", представляющая собой поэтапный план перехода к независимости и перечень аргументов в пользу такого решения. В ней, в частности, сказано, что независимость от Лондона сулит шотландцам больше равенства и более сильную социальную политику.
Лондон в принципе не возражает против независимости Шотландии, если соответствующее решение будет принято путем демократического волеизъявления, но полагает, что говорить о конкретной дате прежде, чем народ сказал свое слово, некорректно и контрпродуктивно. Судя по опросам общественного мнения, большинство шотландцев поддерживают идею автономии, но не готовы к полному разрыву с Соединенным Королевством, поэтому сейчас сложно сказать, как ответят шотландцы на исторический вопрос.