Организаторы не исключают, что количество католиков, которые захотят получить статус политического беженца в Австралии, еще возрастет.
В мероприятии, проведенном в Сиднее с 15 по 20 июля Католической Церковью, участвовало около 500 тысяч человек.
Большинство "невозвращенцев" родом из Зимбабве – страны, пребывающей в глубоком политическом и экономическом кризисе.
Кроме того, за политическим убежищем обратились выходцы из Камеруна, Бурунди, Кении и Пакистана.
Представители организации "Международная амнистия" полагают, что желающие остаться в Австралии участники Всемирного дня молодежи обратятся к властям после того, как у них закончится трехмесячная виза, которую австралийские консульства в разных странах выдавали паломникам.
По оценкам экспертов из "Международной амнистии", количество "невозвращенцев" может вырасти до 3 тысяч человек.
Архиепископ Сиднея кардинал Джордж Пелл заявил, что Церковь с сочувствием относится к людям, которые ищут политического убежища, но процедура его получения должна проходить в соответствии с действующим австралийским законодательством.