Устройство, которое может обрабатывать информацию, находясь внутри живой клетки, может найти широкое применение в биотехнологических системах и в медицине, в том числе в диагностике рака и доставке лекарств в нужную точку организма.
Авторы исследования, биологи из Калифорнийского технологического института Маун Ньян Вин и Кристина Смолк, собрали биокомпьютер, работающий внутри клетки дрожжей независимо от органов самой клетки.
Для его создания они использовали короткий фрагмент РНК – молекулы, передающей генетическую информацию в клетке – способный присоединяться к определенным видам молекул (аптамер).
Он играл роль приемника входящего сигнала. Молекула ферментативной РНК трансформировала этот сигнал, а специальная молекулярная последовательность, состоящая из двух частей, работала как трансмиттер.
Эта система имеет модульную структуру – из набора таких фрагментов могут быть созданы логические вентили и логические блок-схемы, которые соответствуют обычным электронным компьютерам.