Иллюстрация webpark.ru
Происхождение мамонтов восходит к из общему со слонами предку. Их эволюционный путь разделился около 6 миллионов лет назад.
Шерститстые мамонты появились сравнительно поздно – около 400 тысяч лет назад.
Ранее считалось, что мамонты мигрировали в Северную Америку из Европы или Азии, так как найденные там останки мамонтов старше, но анализ ДНК дал обратные результаты.
Исследования были проведены американским генетиком Хендриком Макмастером из университета Гамильтона (Канада) на основе образцов ДНК 108 особей мамонтов, возраст которых не превышал 44 тысяч лет.
Объединив полученные данные с уже доступной информацией о 52 особях, ученый пришел к выводу, что все мамонты делились на три основные категории. Первая группа жила исключительно в Америке, вторая – в Азии, а третья – в обеих частях света.
Исследователь установил последовательность возникновения этих групп. Он определил, что американские мамонты появились более 450 тысяч лет назад. В это же время в Азии проживала "азиатская" группа.
Появление третьей категории около 300 тысяч лет назад указывает на то, что "американцы" мигрировали и вытеснили более примитивных "азиатов".
Отдельные ученые высказывают другое мнение. Они предполагают, что азиатские мамонты сначала мигрировали на американский континент, а затем обратно.
По материалам: Science.