При помощи видеозаписей, сделанных камерами высокого разрешения, ученые выяснили, что насекомые быстро устанавливают, откуда исходит угроза, и готовят путь к отступлению.
Специалисты Калифорнийского технологического института установили, что для того, чтобы лучшим способом разделаться с мухой, к ней надо медленно подкрасться и наносить удар хлопушкой по месту чуть впереди крылатого насекомого.
Ученые снимали на видео охоту на плодовых мушек (дрозофил) при помощи хлопушки. Оказалось, что мухи сначала вычисляют, откуда именно исходит угроза, и только затем предпринимают "осмысленную" попытку спастись.
На то, чтобы привести свое тело в полную готовность к полету, мухе нужно всего 0,1 секунды – за это ничтожное для человека время она перемещает свой центр тяжести в такое положение, которое позволяет простым толчком конечностей увернуться от удара.
При этом ученые выяснили, что в "положение боеготовности" муха может привести себя независимо от того, сидит она неподвижно, чистит лапки или ползает.
По словам профессора Майкла Дикинсона, это свидетельствует о сложном устройстве и высокой скорости работы мозга мухи.
"Наши эксперименты показали, что муха каким-то образом знает, какие именно движения нужно совершить, чтобы добиться правильного положения корпуса перед прыжком", – говорит Дикинсон.
Плодовая мушка дрозофила долгое время являлась объектом генетических исследований. Теперь ученые надеются найти ген, отвечающий за реакцию нервной системы мухи на угрозу.