Антарктический пейзаж. Фото extremal.ru
Сообщается, что это, возможно, будет последняя великая экспедиция на Земле.
Гряда Гамбурцева расположена в восточной части Антарктиды. Ее протяженность составляет около 1200 километров. Самая высокая точка гряды – 3400 метров от подножия до вершины.
По своим масштабам горы Гамбурцева сопоставимы с Альпами в Европе. Единственная загвоздка заключается в том, что они расположены под слоем льда и снега толщиной от 600 метров до 4 километров.
Горная гряда была открыта в 1958 году третьей советской антарктической экспедицией под руководством Евгения Толстикова и названа в честь советского ученого-сейсмолога Григория Александровича Гамбурцева.
До сих пор неизвестно, каким образом эта горная гряда образовалась.
"Этот регион является полнейшей загадкой. Он расположен в середине континента. Большинство гор находятся у берегов Антарктиды, и мы в самом деле не можем понять, что эти горы делают в центре континента", – говорит доктор Фаусто Ферраччиоли из Британской организации исследования Антарктики. -.
В экспедиции принимают участие ученые и инженеры из США, Великобритании, Германии, Австралии, Китая и Японии.
"Вы можете рассматривать это как исследование другой планеты, но на Земле", – сказал доктор Ферраччиоли.
Для научного сообщества открытие гряды в центре южного материка явилось полной неожиданностью, так как раньше считалось, что гор там быть не должно.
"Есть два простых способа формирования гор. Один – столкновение континентов. Но после столкновения, они эродируют, разрушаются. Последнее такое столкновение произошло более 500 миллионов лет назад. То есть их здесь просто не должно быть",- объясняет ведущий американский исследователь в экспедиции доктор Робин Белл.
"Второй способ – горячая точка, (c вулканами, которые пробиваются сквозь земную кору – ред.) как, например, на Гавайях. Но свидетельств того, что подо льдами было бы очень горячо, мы не видим", – говорит ученый.
"Все это похоже на историю, как будто бы археолог открыл гробницу в древней пирамиде и увидел, что внутри сидит космонавт. Этого просто не может там быть", – повторяет доктор Белл.
Для изучения скрытых ледниками антарктических Альп будут использованы два специальных самолета, оборудованные средствами для сканирования льдов и измерения гравитационных и магнитных полей.
Кроме того, чтобы понять глубинную структуру гор Гамбурцева, ученые установят специальные сейсмометры, которые будут фиксировать отголоски землетрясений, происходящих на другой стороне планеты.
По мнению участников экспедиции, в так называемой Антарктической провинции Гамбурцева есть участки, где можно получить образцы льда и зажатого в нем воздуха, которым более миллиона лет.
В настоящее время ученые располагают образцами льда, которому 200 тысяч лет.
Экспедиция займет примерно два с половиной месяца.