Для того, чтобы понять суть происходящих процессов, ученые имитировали 4-х часовой полет на макете самолета для двух групп волонтеров. В течение "перелета" воздух в кабине менялся, как в реальных условиях, то есть изменялась концентрация озона, а также исследователи изменяли скорость воздухообмена в кабине.
В результате выяснилось, что повышенные уровни озона вызывают усиленные реакции с участием кожных жиров, приводящие к появлению в воздухе салона таких веществ, как ацетон, каприновый альдегид, муравьиная и уксусная кислоты. Именно они и вызывают головные боли, раздражение слизистых оболочек и прочие неприятные ощущения при перелете. Своим появлением они обязаны таким соединениям, как сквален и олеиновая кислота, присутствующим на коже, волосах и одежде человека.
Ученые планируют провести дополнительные исследования, чтобы понять связь между этими побочными продуктами и возникающими негативными симптомами.
Чтобы снизить неприятные ощущения пассажиров, можно эффективнее разлагать озон внутри вентиляционной системы самолета, что позволит значительно снизить его концентрацию в воздухе салона. Особенно это актуально для самолетов с маленьким салоном. Уровень озона в таких самолетах может превышать не только предельно допустимый, но, к примеру, и уровень приземного озона, в центрах больших городов в самые неблагоприятные дни.