Шенгенская зона — страны, подписавшие соглашение "Об отмене паспортного таможенного контроля" — расширилась на девять государств (Чехию, Венгрию, Эстонию, Литву, Латвию, Мальту, Польшу, Словакию и Словению). Теперь перемещаться между 24 европейскими странами на автомобиле, поезде или водном транспорте европейцы могут без загранпаспорта, а украинцы — при наличии шенгенской визы. Следующие в очереди на полноценное вступление в Шенген — Кипр и Швейцария. Как уже писала "Сегодня", эта норма резко затруднит для украинцев въезд в эти страны (шенгенскую визу получить куда сложнее, чем прежние национальные визы).
Правда, как пообещали, например поляки, украинцы смогут у них отгулять новогодние туры, которые были оформлены еще с национальной визой. Только выехать из Польши в другие европейские страны мы не сможем.
УПРОЩЕНИЕ БУДЕТ. Тем временем соглашение об упрощении визового режима между Украиной и ЕС вступит в силу с 1 января 2008 года несмотря на то, что украинский парламент так и не проголосовал за его ратификацию. Как заявил пресс-секретарь МИД Андрей Дещица, после проведенных переговоров был достигнут консенсус с европейской стороной, соглашение об упрощенном визовом режиме будет восприниматься европейской стороной таким, какое прошло все внутригосударственные процедуры. Эту информацию подтвердили "Сегодня" и источники в Представительстве Еврокомиссии в Украине. Правда, там же дали понять, что процедура внедрения соглашения займет не одну неделю, а некоторые положения требуют уточнения.
Как уже писала "Сегодня", с вступлением в силу соглашения облегчение в получении виз получат только определенные категории украинцев. К примеру, без приглашения могут ездить только журналисты. Многоразовую визу сроком на пять лет могут получить бизнесмены, студенты, журналисты, постоянные члены официальных делегаций, близкие родственники граждан Украины, имеющих разрешение на пребывание в странах-членах ЕС. Бесплатно визу могут получить журналисты, близкие родственники легально проживающих в ЕС украинцев, члены официальных делегаций, ученики, студенты, инвалиды, спортсмены, дети до 18 лет.