Министр юстиции страны назвал решение суда справедливым, так как, по его словам, женщина, ставшая жертвой изнасилования, находилась в машине с мужчиной, не являвшимся ее родственником.
Мужчина оказался приятелем девушки. Машина, в которой находились молодые люди, была остановлена бандой из семи человек. Оба были жестоко изнасилованы.
Четверо из участников банды были признаны виновными по статье о похищении людей. Их жертвам тоже определили наказание – по 90 ударов плетьми каждому за "незаконные отношения". Однако потом суд решил ужесточить действия в отношении 19-летней девушки и увеличил количество ударов плетьми до 200, а также назначил ей тюремное заключение сроком на полгода.
Адвоката, вызвавшегося защищать девушку, не допустили в зал суда, а затем и вовсе лишили лицензии на адвокатскую деятельность.
Многие страны осудили вердикт саудовского суда. Так, кандидат в президенты США от Демократической партии Хиллари Клинтон назвала приговор "вопиющим" и призвала Джорджа Буша оказать давление на лидера Саудовской Аравии короля Абдуллу. Однако администрация президента отказалась вмешаться, заявив, что это внутреннее дело страны".
Другой участник предвыборной гонки, демократ Барак Обама направил письмо госсекретарю США Кондолизе Райс с требованием осудить действия властей Саудовской Аравии.
Демократы Джон Эдвардс и Джозеф Биден выразили негодование по поводу пассивной реакции Белого дома.
Правозащитная организация Human Rights Watch опасается, что вердикт, вынесенный 19-летней девушке, поспособствует ситуации, когда жертвы насилия в мусульманских странах будут бояться обращаться в суд.