79-летний Рональд Ли Херрик умер в реабилитационном центре Augusta в штате Мэн. По словам его жены, американец не смог восстановиться после перенесенной в октябре 2010 года операции на сердце.
Первая в мире успешная пересадка почки была проведена 23 декабря 1954 года. Бригадой хирургов, выполнивших вмешательство в одной из больниц Бостона, руководил Джозеф Мюррей.
Американские хирурги предприняли попытку выполнить трансплантацию почки еще раньше – в 1950 году. Однако на тот момент не были разработаны препараты, предотвращающие отторжение пересаженного органа. В результате чего реципиент скончался через 10 месяцев после операции.
В операции, которую провел Мюррей, донор и реципиент были генетически идентичными близнецами, что позволило избежать отторжения пересаженного органа. Почка Рональда Херрика была пересажена его брату Ричарду, который прожил после операции 8 лет.
В 1990 году Джозеф Мюррей и его коллега Эдвард Томас были награждены Нобелевской премией по медицине с формулировкой "за открытия, касающиеся трансплантации органов и клеток при лечении болезней" .