В рамках исследования было проанализировано воздействие на уровень коррупции средств, выделяемых по линии Федерального Агентства по Чрезвычайным Ситуациям (FEMA).
Как оказалось, каждые 100 долларов, полученных по линии FEMA, на 102% увеличивают уровень коррупции в штате, подвергнувшемуся воздействию стихии.
Показательный пример: в 1997 году штат Миннесота пережил разрушительное наводнение и получил от FEMA около 300 миллионов долларов. Годом позже, число чиновников, осужденных за взятки и прочие коррупционные преступления резко выросло. От двух обвинительных приговоров на каждые 100 тысяч жителей штата в 1996 году – до 14 в 1998.
В США есть штаты, в частности, находящиеся в зоне Мексиканского залива, где традиционно уровень коррупции заметно выше нормы.
Авторы исследования объясняют этот феномен именно частотой и тяжестью стихийных бедствий – например, сезонным воздействием мощных ураганов – за которыми обязательно следует федеральная помощь.
В свою очередь, наименее коррумпированы штаты США, где стихийные катаклизмы происходят редко – следовательно, они редко получают подобные дотации из Вашингтона.