Фото с сайта uen.org
Животные уцелели в ходе гражданской войны, бушевавшей на юге Судана в течение 20-ти последних лет, и укрылись на неизвестном острове.
Об этом рассказал в столице Южного Судана Джубе сотрудник международной Программы по охране окружающей среды Том Каттерсон.
"Это уникальная, фантастическая находка, напоминающая обнаружение "парка юрского периода", – сказал Каттерсон. По его словам, гражданская война, мародерство и разруха привели к тому, что природе Южного Судана был нанесен катастрофический ущерб.
"Животных убивали из-за мяса, шкур, бивней. Наблюдался и массовый исход животных из районов военных действий в пограничные с Суданом страны", – отметил эколог. Он подчеркнул, что проводимые в настоящее время исследования подтверждают опасения ученых.
"Восстановить довоенный природный баланс в этом регионе вряд ли удастся. В любом случае, на это уйдут десятки лет", – сказал Каттерсон.
Ученые продолжают искать другие возможные места, где могли сохраниться уцелевшие представители южносуданской фауны.
Каттерсон также добавил, что местоположение обнаруженного "Острова слонов" и других аналогичных находок будут держаться в строгой тайне, чтобы помешать истреблению животных.
В начале 2005 года Хартум подписал с южным Суданским народно-освободительным движением мирное соглашение, положившее конец более чем двадцатилетней гражданской войне на юге страны, унесшей жизни около полутора миллионов человек.
Несмотря на это соглашение и введенный в регионе пятилетний запрет на охоту, на юге Судана процветает "черный" рынок слоновой кости, браконьерство и нелегальный охотничий туризм.