Пожар в здании Рейхстага, 1933 год. Фото с сайта wikipedia.org
Отмена приговоров, назначенных в годы национал-социализма, стала возможной после принятия соответствующего закона в 1998 году. Свое решение по делу ван дер Люббе прокуратура обосновала несоразмерностью наказания совершенному деянию, а также тем фактом, что смертный приговор голландцу был вынесен на основе закона, принятого после инцидента.
Дело о поджоге Рейхстага служило предметом политических, исторических и юридических дискуссий почти 75 лет. Молодой голландский коммунист был задержан в горящем здании Рейхстага 27 февраля 1933 года. Несмотря на то, что ван дер Люббе уже пытался поджечь другие здания в Берлине и взял на себя ответственность за пожар на суде, его вину до сих для многие считают недоказанной.
При тушении пожара в Рейхстаге было обнаружено около 20 очагов возгорания. По мнению ряда историков, это говорит о том, что ван дер Люббе не мог действовать в одиночку. Поэтому национал-социалисты поспешили выдвинуть версию об организованной акции коммунистов с целью государственного переворота. Коммунисты, наоборот, назвали произошедшее провокацией штурмовиков СА.
Гитлер воспользовался поджогом Рейхстага как поводом для ужесточения законов, отмены большинства конституционных прав и свобод и начала репрессий против коммунистов и других представителей оппозиции. На следующий день после происшествия в стране были арестованы и отправлены в концлагеря свыше 4 тысяч оппозиционеров.
23 декабря Маринус ван дер Луббе был признан виновным в поджоге и государственной измене и приговорен к смертной казни. 10 января 1934 года приговор был приведен в исполнение. В 1967 году Земельный суд Берлина заменил высшую меру наказания на 8 лет тюрьмы. Однако брат покойного Ян потребовал полностью отменить приговор. Несколько месяцев спустя апелляция была отклонена.
В 1980 году Ян ван дер Люббе при поддержке юриста Роберта Кемпнера – одного из обвинителей на Нюрнбергском процессе – добился успеха. На этот раз апелляцию подала Генеральная прокуратура Германии. В 1983 году Верховный суд постановил оставить вердикт 1967 года в силе.
10 января 2008 года Генпрокуратура удовлетворила ходатайство берлинского адвоката Райнхарда Хиллебранда о закрытии уголовного дела и отмене приговора.