Министр земель, инфраструктуры и транспорта Тэцудзо Фуюсиба на торжественной церемонии нажал кнопку пуска на сенсорном мониторе в Главном метеорологическом управлении Японии.
"Система экстренного оповещения о землетрясении – это эпохальная вещь, которая заранее проинформирует широкие слои населения еще до того, как начнутся колебания земной поверхности", – сказал он.
По всей Японии были установлены около тысячи сейсмических датчиков. Они будут фиксировать первоначальные слабые колебания, на основании которых можно прогнозировать силу дальнейших толчков, и, если предполагаемая магнитуда будет около пяти, будут автоматически включать систему оповещения в соответствующем районе.
Сейсмологи рассчитывают, что оповещение на стадии слабых колебаний даст гражданам, по крайней мере, несколько секунд, чтобы сориентироваться в ситуации.
В телеэфире перед срочным сообщением прозвучит мелодичный сигнал и голосовое предупреждение, затем в нижней половине экрана появится карта с указанием эпицентра приближающегося землетрясения и список районов, которые оно затронет.
Телепередача, которая будет идти в этот момент, не прервется. В радиоэфире, наоборот, передача прервется сообщением диктора. Сигнал прозвучит и на улицах, где установлены специальные репродукторы, и в магазинах. Таким образом власти рассчитывают уменьшить количество пострадавших при землетрясении.
Испытания этой системы начались еще в 2004 году. Сначала ее планировали ввести в эксплуатацию весной 2007 года, но отложили, поскольку обнаружилась низкая информированность населения о поведении в случае оповещения. Последние несколько
месяцев по государственному телеканалу NHK почти ежедневно шли передачи и демонстрировались короткие ролики, посвященные новой системе и правилам поведения при приближении землетрясения. По всей стране проводились многочисленные учения, о которых также рассказывали в СМИ.
Несмотря на это, многие частные СМИ пока не спешат подключиться к этой системе, намереваясь посмотреть, как она будет действовать. Звучат и опасения, что оповещения такого рода могут вызвать массовую панику.