Президент СШАБарак Обама в среду по традиции помиловал двух индюков в канун национального праздника — Дня Благодарения. Торжественная церемония по этому поводу прошла на лужайке Белого дома.
Право называться Национальной индейкой к Дню Благодарения получила птица по кличке Honest (Честность). "Вторым номером" — на тот случай, если Honest по каким-либо причинам не сможет исполнять свои обязанности — стал Abe (Эйб, в честь президента Авраама Линкольна).
"Трудно поверить, что я милую индейку уже 7-й год подряд. Время летит", — сказал Обама. Поскольку церемония проходила в непринужденной атмосфере, президент шутил, отметив, в частности, что ему известно, что оппоненты критикуют его за мягкость по отношению к индейкам.
Однако затем глава государства перешел на серьезный тон, отметив, что "мы живем во времена вызовов". По его словам, "новости бывают обескураживающими". При этом, подчеркнул он, "мы живем в великой стране".
Обама пожелал соотечественникам "очень счастливого Дня Благодарения". Пока он это делал, Honest важно расхаживал по лужайке. А когда его водрузили на специальный постамент для помилования — в голос выразил свое недовольство. То же самое он сделал и минуту спустя, когда Обама провел над ним необходимую процедуру.
Honest и Abe теперь будут отправлены в поместье, где когда-то жил бывший в начале 20-го века губернатором штата Вирджиния Вестморленд Дэвис.
Традиция Дня Благодарения и индейки к праздничному столу восходит к 1621 году, когда первые поселенцы пригласили индейцев, живших на территории современного штата Массачусетс, вместе воздать хвалу Богу за урожай. Те принесли невиданную ранее поселенцами птицу, которая позднее была названа индейкой. С тех пор она стала неотъемлемой частью праздничного стола. День Благодарения получил в США статус национального праздника в 1863 году при президенте Линкольне.