AFP
Возглавит расследование известный юрист, эксперт по Северной Ирландии, работавший в британском правительстве, сэр Джон Чилкот. Помимо него в состав комитета вошли еще четыре пэра, среди которых – бывший британский посол в Москве сэр Родерик Лайн.
Ожидается, что Чилкот официально откроет расследование на специальном заседании в конференц-центре имени королевы Елизаветы II в присутствии журналистов.
О проведении расследования, на котором уже давно настаивали представители британской общественности и политических партий, а также ветераны иракской войны и их родственники, объявил в середине июня премьер-министр Великобритании Гордон Браун.
Расследование охватит обширный период с обстоятельств, предшествующих войне в Ираке с лета 2001 года, и дальнейших событий, включая сам конфликт и период восстановления страны вплоть до июля этого года, когда из Ирака официально завершается вывод британских войск.
По словам Брауна, с учетом интересов национальной безопасности, а также с целью получения более полной и честной информации, было принято решение, что показания свидетелей будут заслушиваться в закрытом режиме.
При этом результаты расследования, которое, как ожидается, продлится около года, будут открыто опубликованы, и по ним пройдут дебаты в обеих палатах парламента.
Премьер отметил, что "беспрецедентное по своим масштабам" расследование будет полностью независимым от правительства.
При этом правительство окажет расследованию всестороннюю поддержку, включая доступ ко всем необходимым документам, в том числе секретным. Члены комитета получают право запросить для анализа любой британский документ и вызвать для дачи показаний любого британского гражданина.
Великобритания в 2003 году поддержала инициированную США военную кампанию по свержению в Ираке режима Саддама Хусейна.
Британские военные завершили активную боевую фазу операций в Ираке в конце апреля этого года. На тот момент в британской зоне контроля на юге Ирака находилось чуть более 4 тысяч военнослужащих.
Ожидается, что к концу июля практически все они покинут Ирак, передав полномочия в сфере обеспечения безопасности иракским властям.
Всего за шесть с небольшим лет в Ираке прошли службу около 120 тысяч британских военнослужащих. Во время исполнения обязанностей погибли 179 британских военных.
Основанием для британского участия в войне в Ираке послужило составленное специалистами в области разведки и безопасности в сентябре 2002 года так называемое "иракское досье", где содержались утверждения о наличии у Саддама Хусейна оружия массового уничтожения.
Две ведущие британские политические партии – правящая Лейбористская и оппозиционная Консервативная – во время голосования в парламенте в марте 2003 года высказались за участие Великобритании в иракской кампании, которая началась несколькими днями позже. Однако затем выяснилось, что разведданные были неточными, а проведенное в 2004 году парламентское расследование подвергло критике работу британских спецслужб в преддверии конфликта.
В ответ на призывы проведения полномасштабного расследования обстоятельств вступления Великобритании в иракскую кампанию правительство заявляло, что не против его проведения, но только после завершения британской военной миссии в Ираке.