За день до окончания года апостола Павла (он проходил с 28 июня 2008-го по 29 июня 2009-го в честь 2000-летия святого) Бенедикт XVI объявил об обнаружении в Риме его останков. Как и говорилось в древней легенде, их нашли в саркофаге, который находится под папским алтарем в соборе Павла за стенами Ватикана. "В саркофаге, никогда ранее не открывавшемся, было проделано крохотное отверстие для зонда, с помощью которого были обнаружены следы льняной ткани, пластина из золота и мельчайшие неистлевшие фрагменты костей. Эксперты провели тест и подтвердили, что останки принадлежат человеку, жившему между I и II веком", — сообщил понтифик.
Апостол Павел родился около 5—15 годов н.э., а скончался в 64—67. Он был фарисеем, но встретив Христа, стал ревностным проповедником христианства. Вместе с апостолом Петром основал Римскую кафедру, за что и был обезглавлен. Его похоронили близ Рима. Верующие говорили, что его останков страшились демоны и уважали ангелы.
Как рассказал "Сегодня" директор религиозно-информационной службы Украины, религиовед Тарас Антошевский: "В факте явления останков миру можно усмотреть знак, как в появлении мироточащих и кровоточащих икон. Много подобных знаков было в России накануне революции 1917 года". Мощи же святого Петра были обнаружены в 1939 году перед началом Второй мировой. Если учесть, что святому Павлу молятся для укрепления веры, можно предположить, что обретение его останков призвано вернуть людей к Богу.