Однако это правило не запрещает устанавливать в главном зале Капитолия "праздничную ель" на Рождество и вешать объявления религиозного содержания на стенах здания снаружи.
Такое решение было принято в связи с прошлогодним скандалом, когда незадолго до Рождества губернатор штата Вашингтон Крис Грегуар разрешила группе атеистов наклеить внутри Капитолия объявление, в котором говорилось: "Нет ни богов, ни демонов, ни ангелов, ни рая, ни ада. Существует только природа. Религия – это миф и предрассудок, который ожесточает сердца и порабощает умы".
В ответ на это объявление полтысячи христиан провели акцию протеста около здания Конгресса. Они пели рождественские песни, молились и держали в руках плакаты.
Новые правила были восприняты без особого энтузиазма.
Упомянутая инициатива едва ли положит конец спорам атеистов и верующих, поскольку первые по-прежнему считают "праздничную ель" пропагандой религии, а вторые – против того, чтобы рождественская ель в стране называлась "праздничной елью".