Члены избиркома несут урну с боллетенями участников референдума. Фото AFP
На всенародный референдум, который проходил под эгидой ООН, был вынесен вопрос о том, хотят ли граждане коралловых островов общей площадью десять квадратных километров, обрести статус независимого государства. Как сообщила ООН, за самоуправление в свободной ассоциации с Новой Зеландией проголосовали 64,4% избирателей, при том, что для решения о независимости нужно было 75% плюс один голос. Всего на Токелау избирательным правом обладают 789 человек. Таким образом, для принятия положительного решения не хватило всего 16 голосов.
Генсек ООН Пан Ги Мун с большим интересом следил за референдумом. "Он принял к сведению результаты и уважает решение народа Токелау не двигаться к самоопределению в свободной ассоциации с Новой Зеландией. Важно то, что народ Токелау имел такую возможность выбора", – говорится в заявлении от имени Пан Ги Муна.
В феврале 2006 года 60% участников референдума проголосовали за самоуправление в свободной ассоциации с Новой Зеландией, но этого оказалось недостаточно для того, чтобы набрать необходимые две трети голосов.
Благоприятная демографическая обстановка на островах привела к тому, что менее чем за год количество избирателей выросло на Токелау на 23%. Однако даже приток молодого электората не смог перевесить чашу весов в пользу равноправного союза с Новой Зеландией. Пока неясно, будет ли предпринята третья попытка референдума.
Токелау представляет собой группу из трех коралловых атоллов – Атафу, Факаофо и Нукунону, каждый из которых, в свою очередь, является "ожерельем" из крошечных островков. Токелау с населением 1518 человек в настоящее время находится под управлением Новой Зеландии.
Сегодня в мире насчитывается 16 территорий, которые находятся под управлением Великобритании, США, Новой Зеландии и Франции.
Резолюция Генеральной Ассамблеи предлагает народам малых островов провозгласить независимость от управляющих ими государств или найти приемлемую форму объединения с ними. На момент основания ООН в 1945 году таких территорий было 72.