AFP
Хун стал первым членом тогдашнего кабинета министров, кто дал показания комиссии по расследованию обстоятельств британского участия в войне в Ираке. В течение нескольких часов во вторник он отвечал на вопросы членов комиссии во главе с лордом Чилкотом в лондонском конференц-центре имени королевы Елизаветы II.
Экс-министр особо подчеркнул, что британское правительство рассматривало военное вмешательство лишь как один из вариантов развития событий и не ожидало "неизбежного" вторжения в Ирак.
"Предположение о естественности военного вмешательства при любом исходе событий неверно", – указал политик, до сих пор занимающий кресло депутата британского парламента.
По его словам, Лондон до последнего момента надеялся на то, что вопрос разоружения Саддама Хусейна будет решен дипломатическим путем, а участие Британии во вторжении под эгидой США не было неизбежным до голосования в парламенте 18 марта 2003 года, за два дня до начала операции.
Касаясь темы печально знаменитого "иракского досье", опубликованного в 2002 году, Хун рассказал, что именно из этого документа он впервые узнал о тезисе о 45 минутах – якобы основанном на развединформации положении о наличии у режима Саддама Хусейна средств доставки оружия массового уничтожения (ОМУ) в течение 45 минут после приказа.
Экс-министр напомнил, что находился с визитом в Киеве во время обсуждения "иракского досье" в прессе и не придал особого значения вопросу о его достоверности, после того как сотрудники Минобороны разъяснили ему сущность тезиса о 45 минутах.
"Эту часть мне разъяснили, и, честно говоря, я больше по этому поводу особо не размышлял", – добавил Хун.
Однако именно этот тезис и утверждение о наличии ОМУ в Ираке, которое впоследствии так и не было найдено, и стали главной причиной критики британского руководства по поводу вступления в войну в Ираке.
Ожидается, что на этой неделе перед членами комиссии также выступит занимавший в 2003 году пост главы Форин-офиса, а ныне министр юстиции Великобритании Джек Стро, а 29 января в конференц-центре имени королевы Елизаветы II заслушают экс-премьера Великобритании Тони Блэра.
Расследование, стартовавшее летом прошлого года, охватит обширный период – с лета 2001 года вплоть до июля 2009 года, когда официально завершился вывод британских войск из Ирака.
Всего за шесть с небольшим лет в Ираке прошли службу около 120 тысяч британских военнослужащих. Во время исполнения обязанностей погибли 179 из них.
Основанием для британского участия в войне в Ираке послужило составленное специалистами в области разведки и безопасности в сентябре 2002 года так называемое "иракское досье", где содержались утверждения о наличии у режима Хусейна оружия массового уничтожения.
Две ведущие британские политические партии – правящая Лейбористская и оппозиционная Консервативная – во время голосования в парламенте в марте 2003 года высказались за участие Великобритании в иракской кампании, которая началась несколькими днями позже.
Однако затем выяснилось, что разведданные были неточными, а проведенное в 2004 году парламентское расследование подвергло критике работу британских спецслужб в преддверии конфликта.
Ожидается, что расследование под руководством лорда Чилкота займет около года, а его итоговый доклад появится уже после планируемых на весну 2010 года всеобщих парламентских выборов в Великобритании – не ранее конца 2010 – начала 2011 года.