Фото АР
Такое решение было принято после того, как радикальный лидер иракских шиитов Моктада Садр отверг требование правительства Ирака о разоружении подконтрольной ему "Армии Махди".
Высокопоставленный представитель Садра в Басре Харет Этари заявил, что "оружие будет сдано только такому иракскому правительству, которое захочет покончить с американской оккупацией".
Бои между правительственными войсками и боевиками "Армии Махди" уже унесли около 200 жизней. Столкновения происходят в Багдаде, Басре и ряде других городов Ирака. Садр призывает иракцев к общегражданскому неповиновению и вооруженному сопротивлению.
К боевым действиям подключилась американская и британская авиация. В субботу британские подразделения в Ираке оказали огневую поддержку иракским войскам в Басре.
Как сообщил представитель британских сухопутных сил майор Том Холоуэй, по просьбе иракского командования британские войска, дислоцированные на базе в аэропорту Басры, нанесли несколько артиллерийских ударов по северной части города.
Ситуация в Басре остается "относительно неустойчивой", подчеркнул британский представитель. "В городе, по-прежнему, находится некоторое количество боевиков, и нам известны места их сосредоточения", – заявил Холоуэй.
Британские войска шесть месяцев назад передали контроль над Басрой иракским правоохранительным органам.
Премьер-министр Ирака Нури Малики пообещал, что солдаты не уйдут из Басры до тех пор, пока там "не будет восстановлена безопасность".