Шиитские боевики в Басре. Фото AFP
"С начала операции и до настоящего момента убиты более 210 человек, в том числе 42 опасных преступника, разыскиваемых за многочисленные преступления. Более 600 ранены, 155 преступников арестованы", – заявил представитель МВД Ирака, бригадный генерал Абдуль-Хаким Халаф Абдуль-Хаким Халаф.
Во вторник иракская армия начала в Басре военную операцию по очистке города от боевиков. Операцию лично контролирует премьер-министр страны.
Со своей стороны представители группировки "Армия Махди", против представителей которой борются правительственные силы, заявили о том, что целью операции является физическое устранение их духовного лидера – радикального имама Муктады ас-Садра. В ответ на действия иракских силовых структур Муктада ас-Садр призвал своих сторонников к повсеместному "гражданскому неповиновению" и массовым сидячим выражениям протеста.
Летом 2004 года "Армия Махди", которая была основана для борьбы с оккупантами и их иракскими пособниками после вторжения американских войск в Ирак в 2003 году, уже вела ожесточенные бои с американскими войсками в иракском городе Эн-Наджаф и других населенных шиитами районах страны.
После достижения соглашения о прекращении огня она была формально разоружена и преобразована в общественную организацию, став одной из самых влиятельных политических сил, представляющих интересы иракских шиитов. В конце августа 2007 Муктада ас-Садр заявил о временном прекращении деятельности подконтрольной ему группировки.
США обвиняют "Армию Махди" в неоднократном совершении терактов и похищении людей на территории Ирака. Вашингтон заявляет, что деятельность "Армии Махди" поддерживает правительство Ирана.