Фото AFP
По данным на 17 февраля, число погибших в результате самых разрушительных лесных пожаров в истории Австралии возросло до 200 человек. Власти сделали это заявление после обнаружения 11 тел погибших в районе города Кинглэйк, который полностью уничтожен. В полиции считают, что количество жертв еще будет расти, поскольку остаются пропавшие без вести. Австралийские СМИ не исключают, что число погибших может увеличиться до 300 человек. До сих пор самыми катастрофическими считались пожары 1983 года, когда погибли 75 человек.
Что касается материального ущерба, на данный момент пожарами уничтожены более 1800 домов. Огнем выжгло территорию лесов, ферм и небольших городов общей площадью более 3900 кв. км. Огонь продолжает охватывать новые площади. Вчера в штате Виктория продолжали бушевать восемь пожаров, а всего с 7 февраля на территории штата было зарегистрировано 400 очагов лесных пожаров. К счастью, в Австралию уже пришли дожди и все надеются, что вскоре они дойдут до Виктории и помогут справиться с огнем.
Власти продолжают крупномасштабную операцию "Феникс" по розыску подозреваемых поджигателей, чьи действия привели к возникновению лесных пожаров с огромными человеческими жертвами. Два человека уже задержаны по подозрению в поджогах.
СЕМЬЕ ПОДЖИГАТЕЛЯ ГРОЗЯТ СУДОМ ЛИНЧА. Поскольку эти лесные пожары, устроенные поджигателями, привели к самому крупному человеческому и материальному урону, власти Австралии решили нарушить ранее существовавшее табу на обнародование имен одного из поджигателей. Им оказался 39-летний австралиец Брендан Джеймс Сокалук, который ранее работал в бригаде добровольных борцов с огнем. За поджог в селении Черчилль, в 100 милях от Мельбурна, где погибли 11 человек, Сокалуку грозит 25 лет тюрьмы, за лесной пожар — 15 лет.
Но Черчилль и его семья может не дождаться суда. Как сообщают австралийские СМИ, уже начали поступать угрозы в его адрес, в адрес членов его семьи и бывшей подругу Александры от людей, потерявших в пожаров своих близких. В интернете появились призывы к пыткам и линчеванию поджигателя. Сокалук переведен в трюму, о которой решено не сообщать прессе. Об освобождении под залог он не просит.