Мекка. Фото: Al Jazeera English
Понад два мільйони мусульман з'їхалися до Мекки – в Саудівській Аравії почався щорічний хадж. Кожен, хто сповідує іслам, повинен здійснити його хоча б раз в житті. Це п'ятиденне паломництво – одне з найбільших релігійних зібрань у світі.
За традицією, мусульмани спочатку сім разів обходять Каабу – святиню у вигляді чорного прямокутного каменю. Далі, через пагорби, направляються до гори Арафат, ночують у долині, і через кілька днів повертаються назад. Тільки якщо цей шлях пройдено, хадж вважають виконаним.
Цікавою традицією є побиття шайтана камінням під час хаджу. Мусульмани заздалегідь запасаються камінчиками, які повинні бути за величиною трохи більше горошинки, і несуть їх в долину Міна пішки. Паломники закидають камінням три стіни – Джамарат, які символізують диявола.
У попередні роки тиснява під час виконання цього ритуалу привела до загибелі великої кількості людей. Так, в 2015 році загинули більше 700 осіб, близько 800 отримали травми. До 2004 року Джамарат були побудовані у вигляді високих стовпів. Після хаджу 2004 року влада Саудівської Аравії з метою безпеки замінили стовпи на стіни.
Стояння на горі Арафат – 70-метровому пагорбі в передмісті Мекки, – вважається основним обрядом хаджу, без виконання якого мусульманське щорічне паломництво визнається недійсним. З цієї гори пророк Мухаммед звернувся до своїх послідовників з останньою проповіддю.
Відзначимо, в минулому році молитовне стояння на горі проходило при екстремальній спеці в 43 градуси і при сильному вітрі.