Бэн Ходжес, фото AFP
Американські та британські війська провели перші великомасштабні військові навчання НАТО на кордоні між Польщею і Литвою, відпрацьовуючи можливий сценарій, при якому Росія може спробувати відрізати балтійські держави від інших країн Альянсу, передає Reuters.
Навчання пройшли в так званому коридорі Сувалки Геп на відрізку польсько-литовського кордону довжиною 104 км. Якщо його захопить Росія, то вона відріже від Європи Естонію, Латвію і Литву.
Протягом двох днів вертольоти США і британські літаки брали участь в навчаннях, в яких також діяли війська з Польщі, Литви та Хорватії. Всього до навчань було залучено 1,5 тис. Військовослужбовців.
Командувач Сухопутних військ США в Європі Бен Ходжес заявив, що НАТО має бути готове до можливого нападу. За його словами, Альянс повинен відпрацювати протидію і продемонструвати, що може підтримувати союзників.
Росія заперечує будь-які плани вторгнення в країни Балтії і заявляє, що НАТО загрожує стабільності в Східній Європі, нарощуючи там свою військову присутність і організовуючи такі військові навчання.
Разом з тим у НАТО вважають, що Москва у вересні організує ще більш масштабні військові навчання в Росії і Білорусі, можливо, за участю 100 тис. військовослужбовців, під кодовою назвою "Захід". Власті прибалтійських країн переконані, що під час цих навчань російські війська будуть відпрацьовувати напад на Сувалки.
Анексія Росією Криму в 2014 році змінила плани НАТО, в Альянсі РФ все більше розглядається як супротивник. До цього в Прибалтиці не було військ інших членів НАТО. Тепер в Естонії, Латвії, Литві та Польщі розгорнуто чотири батальйони загальною чисельністю понад 4,5 тис. військовослужбовців.