Президент США Барак Обама у середу востаннє як глава держави виконав давню національну традицію помилування індички напередодні Дня подяки.
Церемонія в Рожевому саду Білого дому, на якій були присутні кілька десятків людей, тривала не більше десяти хвилин. Обама вийшов до присутніх з двома хлопчаками. Пізніше президент пояснив, що його доньки Малія і Саша не змогли бути присутніми на церемонії, тому в ній беруть участь його племінники Остін і Аарон Робінсони. За словами глави держави, "вони не так цинічно ставляться до Вашингтона, як Малія і Саша".
Під час нетривалої промови Обама кілька разів переходив із жартівливого тону на серйозний і назад. Він, зокрема, нагадав, що "впродовж поколінь американські президенти слідували двом традиціям — проголошення Дня подяки та помилування тих, хто сподівається отримати другий шанс на життя". "На цьому тижні ми зробили і те, й інше", сказав глава держави, маючи на увазі помилування великої кількості засуджених за незначні злочини.
"Цього року у нас є за що віддати подяку", — сказав американський лідер. У зв'язку з цим він згадав створення нових робочих місць, підвищення зайнятості, відновлення економіки.
Під час президентської промови індичка по імені Той (Tot, Малюк) поважно прогулювалася по галявині. Потім її поставили на спеціально приготовлений подіум, де Обама прочитав над нею "дозвільну клятву". Поблизу знаходилася і друга індичка — Тейтор (Tator, Картоплина), на яку, як висловився Обама, були покладені функції "віце-індички в разі, якщо Той відмовиться виконувати свої обов'язки".
Обидві індички були вирощені на фермі в штаті Айова. Імена їм вигадали місцеві школярі. А тепер головні винуватиці торжества вирушать на "почесну пенсію" в Технологічний університет штату Вірджинія, де за ними будуть доглядати ветеринари і студенти.
День подяки у США відзначається в четвертий четвер листопада. У 2016 році він припадає на 24 листопада. У прокламації з цього приводу Обама закликав американців зібратися разом і віддати подяку за все, що ми отримали у минулому році".
Традиція Дня подяки та індички до святкового столу йде від 1621 року, коли перші поселенці запросили індіанців, котрі жили на території сучасного штату Массачусетс, разом віддати хвалу Богові за врожай. Ті принесли небачену раніше поселенцями птицю, яка пізніше була названа індичкою. З тих пір вона стала невід'ємною частиною святкового столу. День подяки отримав у США статус національного свята в 1863 році за президента Лінкольна.